タンカーは、石油を主に運ぶ船です。タンカーにはそのほかに、液化天然ガス（LNG）、液化石油ガス（LPG）を運ぶものや、化学薬品を運ぶケミカルタンカーもあります。
タンカーの中でも超大型タンカー（VLCC：20万トン以上の油を積める超大型タンカー）は、大量の原油を運ぶことができます。

VLCCは1隻で日本中で使う石油の1／3日分を1回で運んでくることができます。
タンカーの甲板の上には太いパイプがたくさんあり、このパイプの中を原油を流して、積みおろしをします。
VLCCは長さが300メートル以上あり、船の上の移動には自転車を利用しています。